Desde que arrancó el Mundial 2026, la presencia de Lionel Messi volvió a tener centralidad absoluta en la Selección argentina. A sus flamantes 39 años, el capitán no solo lideró al equipo con cinco goles en los dos primeros partidos -tres ante Argelia y dos frente a Austria-, sino que además pulverizó el récord de Miroslav Klose y se convirtió en el máximo goleador de la historia de los Mundiales, con 18 tantos.
La amenaza de Kylian Mbappé, que suma tres en esta edición y está a dos de Leo, mantiene encendida la competencia por la cima y plantea una duda que el DT Lionel Scaloni deberá resolver de cara al próximo partido.
Ahora, con la clasificación asegurada y el primer puesto del Grupo J en el bolsillo, la Selección se prepara para enfrentar a Jordania en el cierre de la fase de grupos. El partido, en los papeles, no tiene impacto para el futuro inmediato del equipo: Argentina será primera pase lo que pase y ya sabe que jugará los 16avos de final el viernes 3 de junio en Miami ante el segundo del Grupo H (Uruguay, España, Cabo Verde o Arabia Saudita).
El dilema: ¿Messi debe jugar o descansar?
En este contexto, el debate es inevitable: ¿debe Messi jugar ante Jordania? Scaloni ya anticipó que rotará el plantel para preservar a los que llegaron con molestias y darles minutos a quienes piden pista. Pero el caso de Messi es distinto. Por su mentalidad competitiva, todos saben que Leo siempre quiere estar. Y además, su racha goleadora y la pelea con Mbappé por el récord suman presión para que siga sumando minutos y goles.
Sin embargo, la lógica indica otra cosa. El Mundial entra en su etapa más exigente después de Jordania, con partidos a todo o nada donde cualquier detalle puede ser decisivo. Preservar a Messi para los cruces de eliminación directa es una obligación. Cualquier golpe, sobrecarga o lesión en un partido sin peso real puede costarle carísimo al equipo y al propio Leo, que se sumó a la Selección con una pequeña molestia tras su último partido con Inter Miami.
La mejor decisión: Messi al banco y solo para un penal
Por eso, no prioridad ante todo: Messi no debe ser titular ante Jordania. Lo ideal es que esté en el banco de suplentes y que su ingreso quede supeditado a una sola situación: si Argentina tiene un penal a favor. En ese caso, y solo en ese caso, sería lógico que entre para ejecutarlo y seguir ampliando su récord, sobre todo pensando en la amenaza del francés.
No se trata de frenar su ambición ni de cortarle la racha, sino de priorizar el objetivo mayor: llegar con el capitán en plenitud a los partidos que no dejan margen de error. El Mundial se define en los mano a mano y Messi es el as de espada que nadie quiere perder.
La tentación de verlo sumar goles y minutos siempre está, pero el contexto manda. Contra Jordania, Messi debe esperar y solo entrar si el partido hace un guiño para ello. Por lo demás, que lo resuelvan los jugadores que buscan ganarse un lugar. El Mundial para Leo debe continuar después del cruce con los jordanos.
