Mientras los cardenales se reúnen para dar inicio al cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco, se enfrentan a debates sobre si la Iglesia necesita más cambios o mantenerse constante.
Los cardenales que han viajado a Roma para elegir al próximo papa en un cónclave que se celebrará la próxima semana parecen a veces tan polarizados ideológicamente como muchos votantes laicos de todo el mundo. A primera vista, parecen divididos por el tipo de líneas izquierda-derecha que caracterizan las contiendas políticas en otros lugares.
Muchos líderes conservadores de la Iglesia católica romana no estaban de acuerdo con el papa Francisco, quien a menudo fue el favorito de los liberales de todo el mundo. Pero las divisiones típicas entre progresistas y conservadores no se corresponden tan nítidamente con las batallas ideológicas dentro del Vaticano y de la Iglesia en general.
Aunque hay algunas excepciones entre los cardenales, la cuestión que más marcó a Francisco como liberal —su feroz defensa de los migrantes y los pobres— no le distingue necesariamente, porque la Iglesia católica ha hecho de la llamada del Evangelio a acoger y alimentar a los extraños un principio fundamental.
En última instancia, la elección de los cardenales equivaldrá a un referendo sobre si se amplía el legado de Francisco de inclusividad y apertura al cambio.
Así fue “como dio sentido a la vida en una época muy polarizada”, dijo Anna Rowlands, teóloga política de la Universidad de Durham, Inglaterra. Francisco comprendía “lo que está en juego en la polarización”, dijo Rowlands, y estaba dispuesto a aceptar el desacuerdo como precursor del diálogo.
“El peligro es que la Iglesia se adentre en un momento en el que podría verse tentada a elegir un polo”, dijo Rowlands, lo que podría cerrar por completo el debate.
Más que cualquier otra cuestión, la elección del próximo pontífice estará dominada por una cuestión filosófica: ¿quién merece tener voz y voto en la determinación del futuro de la Iglesia católica?
